摘要:作为“诸子”,小说家与其他九家地位是对等的,这是没有产生“诸子”的西方文化所能明白的。中国小说不是属于形式范畴的文体,而是荷载中华文化的实体。就其内涵而言,“小说”与“大道”,不在一个等级线上;就其形式而言,“小说”“短书”,不是“宏论”“钜制”。正是这种自觉的“谦退”,反而能出入任意,转圜自如,让小说家成了最有生命力、最为恒久的一家。写的是作者的所经所历,所见所闻,所读所悟,所思所触,上至理政方略,下至人生智慧,举凡朝野秘闻、名人轶事、里巷传闻、风土人情、异闻怪谈,无不奔走笔下,成了小说取之不尽,用之不竭的题材,这恰是其生命力之所在。